Los católicos peruanos de Los Ángeles celebran la tradición de los "Milagros" antes del viaje del papa León a Perú

Durante los últimos 15 años, Abraham Villalobos ha cargado sobre sus hombros el anda —la estructura que lleva la imagen de Cristo— en la Misa y procesión anual en honor al Señor de los Milagros.

Para Villalobos, llevar ese peso sobre sus hombros significa rezar por su familia, su trabajo y sus tres hijas enfermas.

"Por eso siempre vengo a rezarle al Señor", explicó. "Cuando llevo el anda, le pido que me permita sentir el dolor y el peso de la carga para que mis hijas sufran un poco menos. Esa es mi devoción personal".

Lejos de su tierra natal, los católicos peruanos de Los Ángeles mantuvieron vivas sus tradiciones y su fe al rendir homenaje a su venerada imagen de Jesucristo. La celebración comenzó con una Misa el 18 de octubre en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles y continuó con una procesión hasta la iglesia de La Placita, en la calle Olvera, organizada por el ministerio La Hermandad del Señor de los Milagros.

Más de 50 hombres, vestidos con hábitos morados y cordones blancos atados al cuello y la cintura, se turnaron para llevar el anda. Mientras algunos descansaban brevemente, otros tomaban su lugar para continuar el recorrido. En la primera fila, dos hermanos cargaban la estructura sobre sus hombros. Sus rostros reflejaban el esfuerzo y el dolor, evocando la imagen de Jesús en la cruz.

En Perú, octubre se conoce como el "Mes Morado", durante el cual los fieles participan en oraciones diarias y largas procesiones en honor a la imagen religiosa. Las actividades, que duran todo el mes, concluyen el 1 de noviembre.

Según la tradición, el mural fue pintado por un hombre africano esclavizado en Perú. En 1655, un potente terremoto sacudió la ciudad, destruyendo muchos edificios, excepto el mural religioso. Muchos interpretaron su supervivencia como un milagro, de ahí el nombre de "El Señor de los Milagros", y la devoción por la imagen fue creciendo con el tiempo.

Para Henry Aquije, la imagen representa una fuente de redención y esperanza. Él también creció en un hogar en el que sus padres eran devotos del Señor de los Milagros. A medida que fue conociendo mejor la historia de la imagen, llegó a comprender por qué tiene un significado tan profundo para generaciones de peruanos.

"En cierto modo, eso se asemeja a mi vida, en la que las cosas se han desmoronado y, al final, he seguido mirando al Señor de los Milagros y… he encontrado un camino mejor", afirmó Aquije.

Mientras el anda recorría las calles del centro de Los Ángeles, muchos devotos tenían los ojos llenos de lágrimas, mientras que otros contemplaban la imagen con profunda devoción, como si el Señor de los Milagros estuviera visitándolos en lo más íntimo de su corazón.

Para una familia de tres miembros, la procesión supuso una avalancha de emociones. La pequeña de la pareja fue una de las pocas a las que se levantó en brazos, y un hombre con hábito morado se santiguó al presentarla.

"El Señor estuvo a mi lado durante algunos momentos muy difíciles y verdaderamente milagrosos de mi vida", afirmó la madre. "Y bueno, quiero que mi hija también llegue a conocerlo".

Su marido, también peruano, añadió: "El año pasado vinimos cuando ella aún estaba en el vientre de su madre, y este año hemos venido a presentársela al Señor".

Para María Jesús Acosta Ortega, que ha venido desde Perú a visitar a su familia en Los Ángeles, fue una oportunidad emocionante para ser testigo de la devoción de la comunidad peruana fuera de su país natal.

Espera poder ver al papa León XIV cuando visite el país dentro de unas semanas, y añade: «Si Dios quiere». La visión de los fieles le hizo llorar, recordándole a sus padres, quienes le inculcaron la devoción por la imagen. Durante su visita a Los Ángeles, Acosta se sintió profundamente conmovida al ser testigo de la devoción de la gente por la imagen.

"Me ha impresionado profundamente la fe que tiene la gente aquí", afirmó Ortega. "Sabía que el Señor había traspasado fronteras, pero, sinceramente, nunca imaginé que la devoción fuera tan grande".